校長のあたまのなか

　町から少しはなれた海と山の間にあるアラハサーク（Arahasak）村には、ちょうど１００人の人が住んでいます。６５才以上のお年よりが３７人、１５才以下の子どもたちが１３人います。そのうち５人が小学生です。

　村の人たちが集まって、お年よりと子どもたちのことを話し合いました。

「お年よりが増えてきて、お世話をするのにお金も人手もたりていません。今までと同じようにはお世話するのがむずかしくなってきました。３７人のお年よりのうち半分以上が一人ぐらしです。」

「子どもがへってきて、小学校の先生も手がたりていません。ＰＴＡだけでなく、村の人の力もお借りしたいです。」

　アラハサーク（Arahasak）とは、笠原地区のことです。Arahasakは、Kasaharaのスペルを逆にしたものです。笠原地区の高齢化率37.1％は、袋井市平均の25.5％を大きく上回り、市内の地区別で２番目に高いです。約２４００人の住民のうち、約９００人が、高齢者になります。いっぽう子どもの数は減り続け、現在は13.1％です。近い将来には、高齢化率は４割を超え、子どもは１割以下になるでしょう。

　18日の土曜日に笠原地区の会合に出て、青少年と高齢者についての実態を知り、考えさせられました。笠原地区を住民１００人の村に見立てて、高齢者と子供の割合を分かりやすくしてみました。