笠原小では、梅雨時から夏にかけて大量のカニが見られます。校舎の中のトイレまで入ってくることもありました。どこから来るのか不思議に思っていましたが、笠小ランドを整備して、ベンケイガニ、アカテガニの生態が分かってきました。

　カニたちは、斜面に巣穴をほって冬眠しているのです。１つの穴に１匹のカニがいます。穴の深さは、まちまちです。冬の間、１カ月以上雨が降らなくても、十分耐えることができています。笠小ランドの斜面は、水が湧き出て少し湿っていることも、カニたちにとって好都合です。百匹以上のカニが冬眠しているのです。

　カニたちがいつ目覚めるのか、観察してみましょう。